Wolf Böwig, born in 1964, studied Mathematics and Philosophy in Berlin. He’s worked as a photo journalist since 1988, focusing on long-term documentary projects and covering numerous wars and conflicts all over the world. His work has been published by du, Weltwoche, Facts, NZZ, FAZ, Le Monde, Liberation, Internationale, El Pais, The Independent, The Guardian, Stern, taz, Le Monde Diplomatique, New York Times, Lettre International, mare, Visao, private, Publica, LFI, Expresso.
„Such an approach to photojournalism – a definition that poorly captures the immense breadth of what Böwig has been doing for more than two decades now – is fundamentally rendered through a working ethics based in personal commitment and technical mastery. I don’t know any other photographer that, as a rule, immerses himself into the topic for so many months on end while navigating, indeed exploring, the web and the layers of human inscriptions built over time (years, generations, centuries) in a given landscape. […]
What is remarkable, then, is that Böwig manages to capture documented realities by placing himself above and beyond their very occurrence: like if the photographer is there ahead of things happening, and staying afterwards. His work is not urgent: it seeks relevance instead.
To say it by way of one of my favourite photos by Wolf: the fact is that a fisherman immerses himself in the Jamuna river, in Bangladesh; the reality is that the man is fishing stones drifted from India.“ Pedro Rosa Mendes, Fishing for Stones
1994
Founding member of Reporter ohne Grenzen, Berlin
1994–1997
chim – Galerie und Agentur für Fotografie
1995–1999
Lookat Photos, Switzerland
1999–2000
Contrasto, Italy
2004–2005
Ostkreuz, Germany
since 2014
Foto- und Presseagentur Focus, Germany
Multi media concepts and projects together with various NGOs, theaters and artists since 1994
Photography/animation/illustration, analogue and digital
Reportage
2017
Bangladesh, India, Pakistan, Afghanistan
2016
Balkans, Greece
2015
Ukraine, Balkans, Greece, Tanzania
2014
Ukraine
2013
Libya, Tunesia, Tanzania, Kenya
2011
Papua, Indonesia
2010
Congo, Angola, Namibia, Sambia, Mozambique
2009
India, Timor, Indonesia, Burma, Bangladesh
2008
Afghanistan, Somalia, Kenya, Bangladesh, Burma, Georgia
2007
Somalia, Sierra Leone, Liberia
2006
India, Namibia, Afghanistan
2005
Congo, Namibia, Ivory Coast
2004
Liberia, Guinea Bissau, Timor, Indonesia
2003
Afghanistan, Pakistan, Liberia, Sierra Leone
2002
India, Pakistan, Afghanistan, Uzbekistan
2001
Spain, Pakistan, Afghanistan, Uzbekistan
2000
Afghanistan, Pakistan, Bangladesh, Sri Lanka
1999
Bangladesh, Pakistan, Turkmenistan, Balkans, Burma
1998
Afghanistan, Ethiopia, Bangladesh
1997
Afghanistan, Pakistan
1996
Afghanistan, Pakistan, France, Tajikistan
1995
Cuba, Afghanistan, Balkans
1994
Balkans, Pakistan, Afghanistan
1993
France, Balkans
1992
Balkans
1991
Balkans, Afghanistan
Books
2011
„KRIEG, grenzenloser Krieg“. Eine Fotoreportage aus Afghanistan und Pakistan. Zu Klampen Verlag
2007
The Aftermath Project. Vol. 1: War is Only Half the Story, Schildt Publishers
2006
Schwarzlicht. Passagen durch Westafrika, Brandes & Apsel
2005
Im Inneren der Globalisierung. Psychosoziale Arbeit in Gewaltkontexten. Medico International
Exhibitions
2018
Galerie—Peter—Sillem, Frankfurt am Main
Poetenfest Erlangen
2016
Schauspiel Hannover („borders and beyond“)
Michaeliskirche Hildesheim („Über Gewalt berichten“)
2015
Boesner Hannover (SINE DIE)
2014
Noorderlicht Fotofestival
Kunstbiennale Posnan
Singapore Photofestival (Black.Light Project)
2013 und 2014
Browse Fotofestival Berlin (Black.Light Project)
2012
Comic Salon Erlangen (Black.Light Project)
2011
Schauspiel Hannover (KRIEG, grenzenloser Krieg)
Theater Freiburg (KRIEG, grenzenloser Krieg)
Sewanee – University of the South, USA (Reporting Violence, Black.Light Project)
2010
Schauspiel Hannover (Reporting Violence)
2009
DFA (Deutsche Fotografische Akademie)
Hamburg (Kurosafrica)
Galerie Neunplus, Berlin (Retrospektive 1995-2005)
Boesner Hannover (migozard – it will pass)
taz Symposium, Berlin (african conflicts)
2008
Galerie Robert Morat (Retrospektive 1995–2005)
VHS Hannover (60er Jahrestag der Allgemeinen Erklärung der Menschenrechte)
VHS Stuttgart (Kurosafrica)
Phototrienale Hamburg (Morie – prince of the dead)
NYC Photofestival (Kurosafrica)
2007
Kunsthalle Faust, Hannover (Kurosafrica)
2006
Galerie Robert Morat, Hamburg
2005
VHS Stuttgart (Bitter Childhood)
2004
Freie Universität Hamburg (Mensch.Macht.Frieden.)
2001
VHS Stuttgart (Afghanistan)
1999
FFI (Fotografie Forum International) (Gruppenausstellung)
1998
Galerie La Bas, Frankreich (Afghanistan), Photokina, Köln (Ethiopia)
1997
VHS Hannover (Afghanistan - Menschenrechte in Trümmern)
Rencontres d´Arles, Frankreich (cuban boxers)
1996
Visa pour le Image, Frankreich (Afghanistan)
1995
100 Fotos für die Pressefreiheit / Reporter ohne Grenzen (Gruppenausstellung)
Pavillon Hannover (Balkan – ein europäisches Desaster)
Awards and nominations
Grenzgänger scholarship, Robert Bsch Stiftung, 2019
Kulturpreis der Evangelisch Lutherischen Landeskirche Hannover 2016
Kolga Photo Award, nomination 2014 und 2015
Deutscher Fotobuchpreis, nomination 2012
Marion-Dönhoff-Preis für internationale Verständigung und Versöhnung, nomination 2011
Henri Cartier Bresson Award, nomination 2007, 2009
Henri Nannen Preis, Finalist 2007
Pulitzer Prize (nomination, together with Pedro Rosa Mendes), 2007
Züricher Journalistenpreis, 2007
The Aftermath Project, USA 2007
Bertha von Suttner Friedens- und Medienpreis, Finalist 2006, 2007
VG-Bild Stipendium, 2004, 2008, 2012, 2016
Gabriel Grüner Award, Finalist 2002, 2003, 2008
Eugene Smith Award, Finalist 2001, 2002
Oskar Barnak Award - Leica, Finalist 1998, 2000
NEA Grant USA 1999
UNESCO - World Heritage Award 1997
Grand Prix du Reportage Humanitaire – CARE International 1996
International Panorama Award, Linhof 1996
Euro Press Award, Fuji, 1995, 1996
Projects
ongoing since 2016
„borders and beyond“ / Illiberale Demokratien: in cooperation with Cologne University, Zagreb University and Hannoversche Landeskirche
2012
Sewanee - University of the South, USA (reality by merging words, images and drawings)
Comic Salon Erlangen (Black.Light Project)
2011
Schauspiel Hannover (KRIEG, grenzenloser Krieg)
Theater Freiburg, (KRIEG, grenzenloser Krieg)
Sewanee – University of the South, USA (reporting violence, Black.Light Project)
2010
Schauspiel Hannover (reporting violence)
2009
DFA (Deutsche fotografische Akademie)
Hamburg (Kurosafrica)
Darmstädter Tage für Fotografie (Kurosafrica)
FFF (Fotografie Forum Frankfurt) (Kurosafrica)
taz Symposium, Berlin (African Conflicts)
Wolf Böwig, Jahrgang 1964, studierte Mathematik und Philosophie, bevor er sich 1988 professionell der Fotografie zuwandte. Er hat in Osttimor, Burma, Indien, Bangladesh, Sri Lanka, Pakistan, Afghanistan, Tadjikistan, Uzbekistan, Turkmenistan, Äthiopien, Somalia, Ruanda, DR Congo, Guinea Bissau, Sierra Leone, der Elfenbeinküste, Namibia, Südafrika, Kuba und auf dem Balkan für führende europäische Magazine und Zeitungen gearbeitet und über vierzig Kriege und Konflikte fotografisch begleitet. Seine Reportagen wurden vielfach ausgezeichnet, 2007 war er, zusammen mit Pedro Rosa Mendes, für den Pulitzer-Preis nominiert, zuletzt erhielt Böwig 2016 den Kulturpreis der Evangelisch-lutherischen Landeskirche Hannover. Wolf Böwig arbeitet an drei Langzeitprojekten in Afrika, Asien und Mittel- und Osteuropa.
Wolf Böwigs Fotos, Leporellos und Collagen sind vielschichtige Kunstwerke, die in ihrem Begriff von „expanded photography“ weit über das Dokumentarische hinausgehen. Böwig misstraut zunehmend der Einzelaufnahme, vielmehr komponiert er in einer Art visueller Anthropologie große, eindrückliche Bildfolgen, überschreibt sie zuweilen von Hand und verbindet seine Bild-Text-Überlagerungen, etwa in seinen Künstlerbüchern, mit Kartenmaterial, Zeitungsausrissen und Objekten, die er auf seinen Reisen gesammelt hat. So entstehen einzigartige Kassiber, die in ihrer Materialität Zeugnis ablegen von dem, was Böwig auf seinen Expeditionen an den Rändern unserer Wahrnehmung gesehen, erlebt und recherchiert hat.
„Seine Schwarz-weiß-Bilder sind klassische Cartier-Bresson-Schule, entscheidende Augenblicke aus Straßen, Krankenhäusern, Gefechten, Begegnungen aller Art. (...) Wer sich dieses Material zu Gemüte führt, bleibt nicht unberührt.“ Andreas Langen, Photonews
„[Seine Bilder] erzählen und überzeugen von Böwigs tiefem Glauben an die Unantastbarkeit der menschlichen Würde.“ Maike Böhm, Leica Fotografie International
„[Böwigs Bilder] sind vom Glauben an jenes Ideal der Menschlichkeit getragen, deren Grenzen sie unentwegt dokumentiert. Rau, grobkörnig, ungefällig wollen sie uns zum Denken verstören.“ Prof. Dr. Habbo Knoch, Universität zu Köln
Lebenslauf
Wolf Böwig, geboren 1964, Studium der Mathematik und Philosophie, Berlin
Fotojournalist seit 1988 mit Schwerpunkt Langzeitdokumentation in Kriegs- und Krisengebieten für du, die Weltwoche, Facts, NZZ, FAZ, Le Monde, Liberation, Internationale, El Pais, The Independent, Guardian, Stern, taz, Le Monde Diplomatique, NYTimes, Lettre International, mare, Visao, private, Publica, LFI, Expresso
1994
Gründungsmitglied Reporter ohne Grenzen, Berlin
1994–1997
chim – Galerie und Agentur für Fotografie
1995–1999
Lookat Photos, Schweiz
1999–2000
Contrasto, Italien
2004–2005
Ostkreuz, BRD
seit 2014
Foto- und Presseagentur Focus, BRD
Medienübergreifende Konzepte und Projekte mit NGOs, Theatern und Zeichnern seit 1994
Fotografie/Animation/Illustration: analog und digital
Reportagen
2017
Bangladesh, Indien, Pakistan, Afghanistan
2016
Balkan, Griechenland
2015
Ukraine, Balkan, Griechenland, Tansania
2014
Ukraine
2013
Libyen, Tunesien, Tansania, Kenia
2011
Papua, Indonesien
2010
Kongo, Angola, Namibia, Sambia, Mozambique
2009
Indien, Timor, Indonesien, Burma, Bangladesh
2008
Afghanistan, Somalia, Kenia, Bangladesh, Burma, Georgien
2007
Somalia, Sierra Leone, Liberia
2006
Indien, Namibia, Afghanistan
2005
Kongo, Namibia, Elfenbeinküste
2004
Liberia, Guinea Bissau, Timor, Indonesien
2003
Afghanistan, Pakistan, Liberia, Sierra Leone
2002
Indien, Pakistan, Afghanistan, Uzbekistan
2001
Spanien, Pakistan, Afghanistan, Uzbekistan
2000
Afghanistan, Pakistan, Bangladesh, Sri Lanka
1999
Bangladesh, Pakistan, Turkmenistan, Balkan, Burma
1998
Afghanistan, Äthiopien, Bangladesch
1997
Afghanistan, Pakistan
1996
Afghanistan, Pakistan, Frankreich, Tajikistan
1995
Kuba, Afghanistan, Balkan
1994
Balkan, Pakistan, Afghanistan
1993
Frankreich, Balkan
1992
Balkan
1991
Balkan, Afghanistan
Bücher
2011
„KRIEG, grenzenloser Krieg“ zu Klampen! Verlag Eine Fotoreportage aus Afghanistan und Pakistan
2007
The Aftermath Project VOL1 Schildt publishersWar is only half the story
2006
Schwarzlicht, Brandes&ApselPassagen durch Westafrika
2005
Im Inneren der Globalisierung, Medico International
Psychosoziale Arbeit in Gewaltkontexten
Ausstellungen
2016
Schauspiel Hannover (borders and beyond)
Michaeliskirche Hildesheim („über Gewalt berichten“)
2015
Boesner Hannover (SINE DIE)
2014
Noorderlicht Fotofestival
Kunstbiennale Posnan
Singapore Photofestival (Black.Light Project)
2013 und 2014
Browse Fotofestival Berlin (Black.Light Project)
2012
Comic Salon Erlangen (Black.Light Project)
2011
Schauspiel Hannover (KRIEG, grenzenloser Krieg) Theater Freiburg (KRIEG, grenzenloser Krieg) Sewanee – University of the South, USA (reporting violence, Black.Light Project)
2010
Schauspiel Hannover (reporting violence)
2009
DFA (Deutsche fotografische Akademie)
Hamburg (Kurosafrica)
Galerie Neunplus, Berlin (Retrospektive 1995–2005)
Boesner Hannover (migozard – it will pass)
taz Symposium, Berlin (african conflicts)
2008
Galerie Robert Morat (Retrospektive 1995–2005)
VHS Hannover (60er Jahrestag der Allgemeinen Erklärung der Menschenrechte), VHS
Preise und Nominierungen
Kulturpreis der Evangelisch Lutherischen Landeskirche Hannover 2016
Kolga Photo Award, Nominierung 2014 und 2015
Deutscher Fotobuchpreis, Nominierung 2012
Marion-Dönhoff-Preis für internationale Verständigung und Versöhnung, Nominierung 2011
Henri Cartier Bresson Award, Nominierung 2007, 2009
Henri Nannen Preis, Finalist 2007
Pulitzer Prize (Nominierung, zusammen mit Pedro Rosa Mendes) 2007
Züricher Journalistenpreis 2007
The Aftermath Project, USA 2007
Bertha von Suttner Friedens- und Medienpreis, Finalist 2006, 2007
VG-Bild Stipendium, 2004, 2008, 2012, 2016
Gabriel Grüner Award, Finalist 2002, 2003, 2008
Eugene Smith Award, Finalist 2001, 2002
Oskar Barnak Award - Leica, Finalist 1998, 2000
NEA Grant USA 1999
UNESCO - World Heritage Award 1997
Grand Prix du Reportage Humanitaire – CARE International 1996
International Panorama Award, Linhof 1996
Euro Press Award, Fuji, 1995, 1996
Projekte
ab 2016 „borders and beyond“ / Illiberale Demokratien: in Zusammenarbeit mit den Universität Köln, Universität Zagreb und der Hannoverschen Landeskirche
2012 Sewanee - University of the South, USA (reality by merging words, images and drawings), Comic Salon Erlangen (Black.Light Project)
2011 Schauspiel Hannover (KRIEG, grenzenloser Krieg) Theater Freiburg, (KRIEG, grenzenloser Krieg), Sewanee – University of the South, USA (reporting violence, Black.Light Project)
2010 Schauspiel Hannover, (reporting violence)
2009 DFA (Deutsche fotografische Akademie), Hamburg (Kurosafrica) Darmstädter Tage für Fotografie (Kurosafrica), FFF (Fotografie Forum Frankfurt) (Kurosafrica), taz Symposium, Berlin (african conflicts)
Vorträge
2016
Schauspiel Hannover (borders and beyond)
2011
Schauspiel Hannover (migozarad - Afghanistan)
2010
Schauspiel Hannover (Kurosafrica)
2008
VHS Hannover (60er Jahrestag der Allgemeinen Erklärung der Menschenrechte), NYC Photofestival (Kurosafrica)
2007
WDR, Köln (Das Ende des Humanismus), Deutsche Gesellschaft für Humanistische Fotografie, Berlin (Kriegsberichterstattung)
2006
Deutsche Gesellschaft für Humanistische Fotografie, Berlin (Kriegsberichterstattung)
2004
Freie Universität Hamburg (Mensch.Macht.Frieden.), VHS München (Trauma)
2003
Literarischer Salon, Hannover (Afghanistan - The Great Game)
Medico International, Frankfurt (Täter - Opfer im Bürgerkrieg)
2002
Lettre International, Berlin (Der entscheidende Moment)
1999
International Center of Photography, USA (concerned photography)
1997
VHS Hannover (Afghanistan – Menschenrechte in Trümmern)
1995
Pavillon Hannover (Balkan – ein europäisches Desaster)